永代供養とは、永久に先祖の霊を供養するために、墓地管理者が一定の期間、墓地や納骨堂を管理し続けるサービスのことを言います。
これらのサービスを受ける人の多くは、先祖代々の墓地を継続して供養し続けることが難しい方がほとんどです。
永代供養では、どのような供養が行われるのでしょうか。
永代供養を行っている墓地管理者やお寺などによってその供養の方法は様々です。
供養の方法として多いのは、仏壇での供養以外に、寺院での供養、納骨堂での供養、墓地での供養があります。
仏壇での供養は、遺族が仏壇で先祖の位牌を祀ることで、永代供養とすることができます。
永代供養の一部として、墓地管理者や寺院で先祖の法要を行うことができる寺院での供養は、先祖の命日やお盆などに、僧侶が読経や供養の儀式を行うことで、先祖の霊を慰めます。
遺骨を納めた納骨堂に、先祖の位牌を祀ったり、納骨堂内にある仏壇や祭壇で先祖の霊を供養することができます。
墓地での供養は、遺族が墓地に訪れて供養することができます。
永代供養は、遺族が先祖の霊を供養するための様々な方法で、普段供養を行うことのできない遺族に代わり、管理しているお寺などが定期的に供養を行ってくれるものです。
供養の方法などは、永代供養の契約内容によっても異なりますので、事前に確認することが大切です。